پیام جوان: انس کانتر فریدم، سنتر سابق لیگ حرفهای بسکتبال بزرگسالان آمریکا (NBA)، در جریان دیدار روز یکشنبه بین تیمهای ایندیانا فیور و شیکاگو اسکای در لیگ بسکتبال زنان (WNBA)، پس از مواجهه و درگیری لفظی با ناتاشا کلود، گارد تیم شیکاگو، در اواخر کوارتر سوم از سالن مسابقه اخراج شد. این حادثه پس از آن رخ داد که کلود به سمت کانتر که در ردیف اول تماشاگران نشسته بود رفت و به شدت به حضور و پوشش او اعتراض کرد.
کانتر در این مسابقه پیراهن سیاهی بر تن داشت که روی آن عبارت «زن؛ اسم، انسان بالغ ماده» نوشته شده بود؛ شعاری که مستقیماً به بحثهای جاری درباره حضور ورزشکاران ترنس در ورزش زنان اشاره دارد. پس از یک امتیازگیری توسط کلود در اواخر کوارتر سوم، او به جای بازگشت به نیمکت، به سمت کانتر حرکت کرد و با فریاد و اشاره دست به او اعتراض نمود که در این میان نیروهای امنیتی و بازیکنان برای جلوگیری از درگیری فیزیکی مداخله کردند.
پس از پایان این دیدار که با شکست ۱۱۳ بر ۹۰ شیکاگو اسکای همراه بود، اعضای این تیم به حمایت از بازیکن خود پرداختند. تایلر مارش، سرمربی شیکاگو، اظهار داشت که کلود نگران ایجاد حاشیه برای تیم بوده است، اما او به کلود اطمینان داده که کل تیم از او حمایت میکند. مارش تاکید کرد که ناتاشا همواره از تیم و کسانی که نیاز به حمایت دارند دفاع میکند و مجموعه باشگاه پشت او ایستاده است.
کانتر هنگام هدایت به بیرون از زمین، تلاش کرد تا موضع خود را برای نیروهای امنیتی توضیح دهد و با چرخیدن و نشان دادن پیراهن خود به تماشاگران، آنها را به واکنش ترغیب کرد. او پیش از ترک کامل سالن وینترست آرنا، گفتگوی کوتاهی نیز با مأموران پلیس داشت. در همین حال، کیتلین کلارک، ستاره تیم ایندیانا، اعلام کرد که به دلیل تمرکز روی نقشه بازی در زمان وقت استراحت، متوجه این حادثه نشده است.
این حادثه در شرایطی رخ میدهد که لیگ WNBA اخیراً به کانون بحثهای داغ درباره مجاز بودن یا نبودن حضور بازیکنان ترنسجندر تبدیل شده است؛ هرچند که تاکنون هیچ بازیکن ترنسی در این لیگ بازی نکرده است. بر اساس توافقنامه دستهجمعی فعلی این لیگ، مشارکت در مسابقات تنها به زنان محدود شده است و این موضوع مخالفتها و موافقتهای زیادی را در جامعه ورزشی برانگیخته است.
پیش از آغاز این مسابقه، انس کانتر در تجمعی کوچک در حمایت از سوفی کانینگهام، گارد تیم ایندیانا که پیشتر مخالفت خود را با حضور ورزشکاران ترنس در ورزش زنان اعلام کرده بود، شرکت کرد. کانتر و رویس وایت، دیگر بازیکن سابق NBA، پیش از این با ادعای هویت زنانه، خود را واجد شرایط حضور در درفت WNBA معرفی کرده بودند؛ اقدامی جنجالی که با واکنشهای متفاوتی از سوی جامعه بسکتبال روبرو شده است.
