پیام جوان: متوسط قیمت بنزین در سراسر ایالات متحده در تاریخ ۲۰ فوریه، ۲.۹۳۴ دلار به ازای هر گالن گزارش شده است. با این حال، پنج ایالت کالیفرنیا، هاوایی، واشنگتن، اورگن و نوادا با گرانترین قیمت سوخت در کشور مواجه هستند. این تفاوت قابل توجه در قیمتها عمدتاً ناشی از ترکیبی از عوامل لجستیکی پیچیده و تصمیمات سیاستی خاص در این ایالتهای غربی است که هزینهها را در پمپهای بنزین به شدت افزایش میدهد.
کالیفرنیا، به عنوان گرانترین ایالت، با متوسط قیمت ۴.۵۹۳ دلار به ازای هر گالن، تحت تأثیر محیط نظارتی سختگیرانه و کاهش شدید تولید داخلی نفت قرار دارد. تولید نفت این ایالت از سال ۱۹۸۵ تا کنون حدود ۷۵ درصد کاهش یافته است. علاوه بر این، کالیفرنیا در حال از دست دادن ۱۷ درصد دیگر از ظرفیت پالایشگاهی خود به دلیل تعطیلی پالایشگاههای مهمی چون فیلیپس ۶۶ ویلمینگتون و والرو بنیسیا است. این ایالت همچنین به دلیل نیاز به ترکیب خاصی از بنزین برای رعایت مقررات زیستمحیطی و فقدان خطوط تأمین ثابت، به شدت به واردات از آسیا و سایر نقاط ساحل غربی وابسته است. بالاترین مالیات بر بنزین در کشور (۰.۵۹۶ دلار به ازای هر گالن) و مالیات فروش ۷.۲۵ درصدی نیز به این افزایش قیمتها دامن میزند.
هاوایی با چالشهای لجستیکی به مراتب بزرگتری روبروست؛ این مجمعالجزایر در فاصله بیش از ۲۵۰۰ مایلی از ساحل غربی قرار دارد و تقریباً تمام کالاهای آن وارداتی است. قانون جونز ۱۹۲۰ که حمل و نقل بین بنادر آمریکا را به کشتیهای ساخت و پرچم آمریکا با مالکیت و خدمه عمدتاً آمریکایی محدود میکند، به پیچیدگی اوضاع میافزاید. هاوایی علاوه بر مالیات ۱۶ سنتی بر بنزین، مشمول یک مالیات عمومی بر فعالیتهای تجاری است که میتواند تا ۴ درصد باشد و توسط کسبوکارها به مصرفکنندگان منتقل شود و متوسط قیمت بنزین را به ۴.۴۰۴ دلار میرساند. در همین حال، واشنگتن نیز با متوسط قیمت ۴.۲۳۴ دلار، به دلیل مالیات سنگین سوخت (۰.۵۵ دلار به ازای هر گالن) و مالیات کربن (۰.۴۰ تا ۰.۵۰ دلار اضافی) با قیمتهای بالایی روبروست.
ایالت اورگن نیز مانند کالیفرنیا و واشنگتن با چالشهای لجستیکی مشابهی دست و پنجه نرم میکند و هیچ تولید نفتی ندارد. این ایالت با الزامات سختگیرانه سوخت پاک و مالیات ۴۰ سنتی بر هر گالن بنزین، متوسط قیمت ۳.۸۰۳ دلار را تجربه میکند. در نهایت، نوادا که تولید نفت بسیار کمی دارد و به شدت به تأمینکنندگان کالیفرنیا وابسته است، از نوسانات قیمت در آنجا تأثیر میپذیرد. این ایالت با مالیات بنزین ۰.۲۳۸۰۵ دلار به ازای هر گالن، متوسط قیمت ۳.۶۵۲ دلار را برای مصرفکنندگان خود رقم میزند. این مجموعه از عوامل جغرافیایی، نظارتی و مالیاتی در مجموع منجر به بالاترین قیمتهای بنزین در این پنج ایالت غربی آمریکا شده است.
