پیام جوان: برای نزدیک به سه دهه، جامعه علمی بر این فرض عمل کرده است که جهان با سرعتی فزاینده در حال انبساط است و محکوم به پایانی سرد و تنهاست. با این حال، مطالعهای جدید از کره جنوبی این نظریه غالب را به چالش میکشد و نشان میدهد که درک ما از انبساط کیهانی ممکن است اساساً اشتباه باشد. این پژوهش پیشگامانه پیشنهاد میکند که جهان، به جای شتاب گرفتن، ممکن است در حال حاضر در حال کند شدن باشد و در نهایت با فروپاشی گرانشی موسوم به «رمبش بزرگ» مواجه شود.
اساس این چالش در بازنگری ابرنواخترهای نوع Ia نهفته است که از سال ۱۹۹۸ به عنوان «شمعهای استاندارد» برای اندازهگیری فواصل کیهانی مورد استفاده قرار میگرفتند. اخترشناسان پیش از این معتقد بودند که این ستارههای در حال انفجار همواره با درخشندگی ذاتی یکسانی میدرخشند و هرگونه کمنوری را به انبساط سریع جهان که توسط «انرژی تاریک» هدایت میشود، نسبت میدادند. اما، پروفسور یانگ-ووک لی و تیمش در دانشگاه یونسی، نقص مهمی را کشف کردند: درخشندگی یک ابرنواختر در واقع با سن ستارگان مولد آن مرتبط است، به طوری که جمعیتهای ستارهای مسنتر، انفجارهای درخشانتری تولید میکنند.
این کشف حیاتی حاکی از آن است که کمنوری مشاهدهشده در ابرنواخترهای دوردست، که پیشتر به عنوان شاهدی برای انبساط شتابدار تفسیر میشد، ممکن است در واقع یک اثر اخترفیزیکی مرتبط با سن ستارگان باشد. هنگامی که این سوگیری مرتبط با سن در نظر گرفته شد، مدل سنتی نیروی ثابت انرژی تاریک از هم پاشید. دادههای اصلاحشده نشان میدهند که انرژی تاریک یک ثابت کیهانی ایستا نیست، بلکه نیرویی است که با گذشت زمان ضعیف میشود و به جهانی در حال کند شدن منجر میگردد. این دیدگاه جدید با اندازهگیریهای مستقل از تابش زمینه کیهانی و نوسانات صوتی باریونی نیز سازگاری بیشتری دارد.
این مطالعه پیشبینی میکند که در صورت تأیید این یافتهها، آنها یک تغییر پارادایم بزرگ در کیهانشناسی را رقم خواهند زد و درک بنیادی ما از سرنوشت نهایی جهان را دگرگون خواهند کرد، تغییری که از زمان کشف انرژی تاریک در ۲۷ سال پیش بیسابقه است. محققان در حال حاضر آزمایشهای بیشتری را برای تأیید ادعاهای خود انجام میدهند و بر ابرنواخترهای کهکشانهای همسن تمرکز دارند. انتظار میرود رصدخانه ورا سی. روبین در شیلی، مجهز به قدرتمندترین دوربین دیجیتال جهان، در پنج سال آینده با کشف هزاران میزبان ابرنواختر جدید، نقش تعیینکنندهای در ارائه حکم نهایی در مورد مسیر حرکت کیهان ایفا کند.
