پیام جوان: صبح پنجشنبه، یک انفجار قدرتمند منطقهای در نزدیکی هیوارد، کالیفرنیا را لرزاند. این حادثه که در بلوار ایست لولینگ در منطقه اشلند شهرستان آلامدا رخ داد، دستکم شش نفر را مجروح و خسارات قابل توجهی به چندین ساختمان وارد کرد. مقامات اعلام کردند که این انفجار و آتشسوزی متعاقب آن پس از برخورد یک گروه ساختمانی با خط لوله گاز زیرزمینی به وقوع پیوسته است.
شرکت PG&E ساعت ۷:۳۵ صبح از طریق یک پیمانکار خارجی که به خط لوله گاز زیرزمینی برخورد کرده بود، مطلع شد. تیمهای PG&E به محل حادثه اعزام شده و جریان گاز را در ساعت ۹:۲۵ صبح قطع کردند، اما انفجار حدود ۱۰ دقیقه پس از قطع جریان گاز رخ داد. شاهدان عینی این انفجار را به بمب تشبیه کردهاند و دوربینهای مداربسته لحظه انفجار، پرتاب شدن آوار و سپس گسترش شعلههای آتش و دود غلیظ سیاه را ثبت کردهاند.
شش قربانی این حادثه به بیمارستانهای محلی منتقل شدند که وضعیت سه نفر از آنها وخیم گزارش شده است. شرکت PG&E تأیید کرد که سه نفر از مجروحان، کارمندان این شرکت بودهاند. معاون رئیس آتشنشانی شهرستان آلامدا، رایان نیشیموتو، اعلام کرد که دو ملک به طور مستقیم تحت تأثیر انفجار و آتشسوزی قرار گرفته و سه ساختمان در این املاک آسیب جدی دیدهاند. یک ملک مجاور نیز از ناحیه رو به انفجار دچار خسارت متوسط شد و ساکنان از شکستن پنجرهها و ترک خوردن سقفها خبر دادند.
علت دقیق جرقه زدن و انفجار نهایی خط لوله گاز در دست بررسی است. سخنگوی PG&E، تامار سارکیسیان، اظهار داشت که این شرکت تحقیقات گستردهای را در مورد علت احتمالی انجام خواهد داد و از سایر تحقیقاتی که ممکن است صورت گیرد، حمایت خواهد کرد. حدود ۷۵ آتشنشان برای مهار حریق و کمکرسانی به محل حادثه اعزام شدند تا وضعیت را کنترل کرده و از گسترش بیشتر خسارات جلوگیری کنند.
