پیام جوان: انجمن اتومبیلرانی آمریکا (AAA) پیشبینی کرده است که در دوره تعطیلات پایان سال جاری میلادی، تعداد بیسابقهای از آمریکاییها راهی جادهها و آسمانها خواهند شد. این افزایش سفرها در حالی صورت میگیرد که هشدارهای جدی در مورد آب و هوای زمستانی نامساعد، احتمال ایجاد اختلال در بخشهای وسیعی از کشور را مطرح کرده است. بر اساس پیشبینیها، ۱۲۲.۴ میلیون نفر بین ۲۰ دسامبر تا اول ژانویه مسافتی حداقل ۵۰ مایل را طی خواهند کرد که این رقم، افزایش ۲.۲ درصدی نسبت به سال گذشته را نشان میدهد و از رکورد قبلی ثبت شده در سال ۲۰۲۴ فراتر میرود.
سفر با خودرو همچنان محبوبترین شیوه حمل و نقل است و انتظار میرود ۱۰۹.۵ میلیون آمریکایی، معادل تقریباً ۸۹ درصد از کل مسافران تعطیلات، با اتومبیل شخصی سفر کنند. AAA دلیل این محبوبیت را راحتی و مقرون به صرفه بودن میداند، به ویژه با توجه به اینکه قیمت بنزین در سطح ملی برای اولین بار در چهار سال گذشته به زیر ۳ دلار در هر گالن کاهش یافته است. با این حال، به رانندگان توصیه میشود ایمنی را در اولویت قرار دهند؛ سال گذشته، این سازمان به بیش از ۸۶۰ هزار تماس کمک اضطراری کنار جادهای برای مواردی مانند باتری خالی، پنچری و اتمام سوخت پاسخ داد.
سفرهای هوایی نیز شاهد رکوردهای جدیدی خواهد بود؛ AAA پیشبینی میکند که ۸.۰۳ میلیون مسافر داخلی از طریق هواپیما سفر کنند که برای اولین بار از مرز ۸ میلیون نفر میگذرد. دادههای رزرو نشان میدهد که میانگین هزینه یک پرواز داخلی رفت و برگشت نزدیک به ۹۰۰ دلار است که حدود ۷ درصد نسبت به سال گذشته افزایش یافته، و روزهای منتهی به کریسمس گرانترین زمانها برای سفر هوایی خواهند بود. سایر شیوههای سفر، از جمله اتوبوس، قطار و کشتیهای کروز، با افزایش ۹ درصدی به ۴.۹ میلیون مسافر خواهند رسید که عمدتاً ناشی از تقاضای فزاینده برای تعطیلات کروز پس از همهگیری است.
در حالی که میلیونها نفر در حال سفر هستند، شرایط آب و هوایی خطرناک میتواند برنامهها را مختل کند. سازمان ملی هواشناسی نسبت به بارش برف سنگین، بادهای شدید، سیل و کولاک در بخشهایی از شمال غرب، دشتهای شمالی، کوهستانهای راکی و غرب میانه هشدار داده است. هشدارهای سیل در ایالتهایی مانند واشنگتن، اورگان، آیداهو و مونتانا همچنان برقرار است و هشدارهای باد شدید بیش از نیمی از کشور را در بر گرفته است. بادهای مخرب میتواند شرایط سفر را بسیار خطرناک کند، در حالی که خاکهای اشباع شده و سطوح بالای رودخانهها خطر سیل ناگهانی و رانش زمین را در برخی مناطق افزایش میدهد. مسافران باید پیشبینیها را به دقت رصد کرده و برای تأخیرهای احتمالی آماده باشند.
