پیام جوان: پژوهشگران کینگز کالج لندن در یک مطالعه جدید، به ارتباطی مهم میان تئوبرومین، ترکیب شیمیایی طبیعی موجود در شکلات تلخ، و خواص ضد پیری دست یافتهاند. تئوبرومین که مسئول طعم تلخ شکلات است، به دلیل خاصیت ضدالتهابی و غنی بودن از آنتیاکسیدانها شناخته میشود. این آلکالوئید گیاهی با تنظیم ژنها در تعامل است و میتواند تاثیرات درازمدتی بر سلامتی انسان داشته باشد. این پژوهش که نتایج آن هفته گذشته در مجله علمی «پیری» (Aging) منتشر شد، چگونگی تاثیر سطوح تئوبرومین در جریان خون بر جوانتر ماندن سلولها و اندامهای بدن را بررسی میکند.
در این مطالعه، تفاوت میان سن تقویمی و سن زیستی مورد تاکید قرار گرفت؛ سن زیستی که نشاندهنده سن واقعی سلولها و اندامهای بدن است، تحت تاثیر عواملی چون ژنتیک، سبک زندگی، مواجهات محیطی و رژیم غذایی، از جمله میزان مصرف کاکائو، قرار دارد. برای ارزیابی سن زیستی، پژوهشگران بر تغییرات شیمیایی دیانای و طول تلومرها تمرکز کردند. تلومرها، کلاهکهای محافظ انتهای کروموزومها، با افزایش سن کوتاه میشوند و این فرآیند میتواند زمینهساز بیماریهای مرتبط با پیری مانند سرطان، دیابت نوع ۲ و بیماریهای قلبی باشد. برای سالها، متخصصان معتقد بودهاند که رژیم غذایی میتواند مستقیماً بر طول تلومرها تاثیر بگذارد.
تیم تحقیقاتی با همکاری دو گروه پژوهشی در اروپا و بررسی دادههای حدود ۱۶۰۰ شرکتکننده، به این نتیجه رسید که افرادی با سطوح بالاتر تئوبرومین در خون، از سن زیستی پایینتری برخوردار بودند. جوردانا بل، نویسنده ارشد این پژوهش، اظهار داشت که این مطالعه ارتباطی میان یکی از اجزای کلیدی شکلات تلخ و حفظ جوانی برای مدت طولانیتر را نشان میدهد. او تاکید کرد که هدف این پژوهش توصیه به افزایش مصرف شکلات تلخ نیست، بلکه درک چگونگی تاثیر خوراکیهای روزمره بر زندگی سالمتر و طولانیتر است. پیش از این نیز، تحقیقاتی به نقش تئوبرومین در محافظت از مغز در برابر آلزایمر و کاهش آسیبهای ناشی از کلسترول بالا بر حافظه اشاره کرده بودند.
محققان همچنین سایر ترکیبات موجود در کاکائو را بررسی کردند و دریافتند که تئوبرومین بیشترین ارتباط را با تفاوتهای مربوط به روند پیری دارد. پژوهشگران اکنون در حال بررسی این موضوع هستند که آیا تئوبرومین به تنهایی عمل میکند یا در کنار سایر ترکیبات مانند پلیفنولها، که آنتیاکسیدانهای قدرتمندی برای کاهش التهاب و تقویت سلامت مغز هستند، اثرگذار است. دکتر رامی سعد، پژوهشگر اصلی، این یافتهها را هیجانانگیز خواند و بر لزوم بررسی عمیقتر تعامل میان متابولیتهای غذایی و اپیژنوم تاکید کرد. با این حال، متخصصان هشدار میدهند که با وجود نتایج امیدبخش، افزایش مصرف شکلات تلخ به دلیل دارا بودن مقادیر بالای قند، چربی و کالری، راهحلی قطعی برای مقابله با پیری نیست و تحقیقات بیشتری برای ارائه توصیههای غذایی مشخص مورد نیاز است.
